鋁合金淬火爐的淬火介質(zhì)之所以經(jīng)常用水，是因為水的粘度小、熱容量大，蒸發(fā)熱快，冷卻能力強，而且使用非常方便、經(jīng)濟。企業(yè)從生產(chǎn)和經(jīng)濟效益兩方面決定了用水。但是它的缺點是在加熱后，冷卻能力降低。淬火加熱的制品在水中冷卻可以分為三個階段：第一階段為膜狀沸騰階段。當(dāng)熾熱制品與冷水剛接觸時，在其表面立即形成一層不均勻的過熱蒸汽薄膜，它很牢固，導(dǎo)熱性不好，使制品的冷卻速度降低。第二階段為氣泡沸騰階段。當(dāng)蒸汽薄膜破壞時，靠近金屬表面的液體產(chǎn)生劇烈的沸騰，發(fā)生強烈的熱交換。第三階段為熱量對流階段，冷卻水的循環(huán)，或制品左右擺動、或上下移動，增加制品表面與水產(chǎn)生對流的熱交換，以提高冷卻速度。
鋁合金淬火爐之鋁合金最常用的淬火介質(zhì)是水，鋁合金淬火爐在快速淬火爐中的時候，冷卻速度一定要確保過飽和固溶體被固定下來不被分解。防止強化相析出，降低淬火時效后的力學(xué)性能。因此淬火時的冷卻速度越快越好。但是冷卻速度越大，淬火制品的殘余應(yīng)力和殘余變形也越大，因此高溫風(fēng)機廠的冷卻速度要根據(jù)不同的合金和不同形狀、尺寸的制品來確定。
一般合金的淬火對冷卻速度敏感性強的，選擇的冷卻速度要大。如2A11，2A12合金淬火爐冷卻速度應(yīng)在50℃/s以上，而7A04合金對冷卻速度非常敏感，其淬火冷卻速度要求在170℃/s以上。
對于形狀、尺寸大小不同的制品應(yīng)采用不同的冷卻速度，通常主要靠調(diào)整介質(zhì)的溫度來實現(xiàn)。對于形狀簡單、中小型、棒材可用室溫水淬火（水溫一般l0～35℃），對于形狀復(fù)雜、壁厚差別較大的型材，可用40～50℃的水淬火。而對于特別容易產(chǎn)生變形的制品，甚至可以將水溫升至75～85℃進行淬火。試驗證明隨著水溫升高使其淬火制品的力學(xué)性能和抗蝕性能有所降低。